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第十一卷 楚河漢界顯,血火兩重天 第620章 新生的鍛打

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“年羹堯擁兵不前,他到底想幹什麽!?”

黃埔江北岸,米市渡口,馬爾賽的怒喝穿透了隆隆炮聲,刺得周邊的官佐都想捂耳。

江面上水柱四起,一條條戰船崩解為碎木殘塊,官佐們群體跪求道:“大帥速退!”

領頭跪求的江南水陸提督吳爾達心說,不管年羹堯在想什麽,你馬爾賽大帥徑直杵在第一線,你是在想什麽啊?

馬爾賽脖頸上青筋直冒:“這點陣仗算什麽!?當年老子跟著先皇在長沙血戰時,南蠻的千炮萬槍都只傷到了老子的皮……”

沒等他絮叨完,嗖嗖的尖嘯聲破空而臨,就見渡口處幾位正跟南蠻對轟的大將軍炮彈跳而起,炮手四下橫飛。

“南蠻毒蜂炮已到,大帥!”

官佐們的叫喊聲也變得更尖了,這種炮雖小,卻打得又遠又準,專門對付自己的火炮,大家都稱呼為毒蜂炮。如果被對方瞅見他們,那可就大事不妙。

聽到這名字,馬爾賽也利索地一個轉身,由部下們遮護著匆匆退卻,嘴裏還咬著一句:“年羹堯……該死!”

這已是雍正五年二月初二,龍門的南蠻紅衣兵拿下了東面奉賢縣和北面南橋鎮後,意猶未盡,繼續向北面挺進,一直打到了黃埔江南岸。

龍門南蠻兵不多,不超過五千人,而且戰力不算太強,打奉賢縣都花了兩天時間。馬爾賽覺得,這該就是對方的極限了,所以沒太在意,繼續在松江府匯聚兵力,囤積糧草彈藥,有條不紊地建他的松江大營。

卻不知這股南蠻兵發了什麽瘋,開始頻頻渡江試探,擺出了直逼松江府的架勢。馬爾賽還從南蠻在龍門新發的《江南報》上看到了標題為“打過黃浦江,活捉馬年李”的文章,說是要發大軍,直攻蘇州。

馬爾賽被嚇得魂飛魄散,南蠻能不能打到蘇州還是其次,只要南蠻北進,松江府就首當其沖,這裏離南蠻建的龍門港只有七八十裏地。丟了松江,他還建什麽松江大營。

他鼓足了心氣,壓著江南水陸提督吳爾達在黃浦江各處渡口設防,以水師戰船巡守江面,還在最緊要的米市渡安置了大將軍炮。不指望擋住南蠻,但求拖一些時間。南蠻北攻,龍門必定空虛,他急書年羹堯,要年羹堯側擊龍門。

就在他親臨米市渡,見到南蠻用火炮轟潰水師,準備大舉渡江時,年羹堯的回信也到了。信上年羹堯大嘴一張,說沒問題,一定往援,但是……但是兵馬調動需要時間,請他堅持半個月。

半個月……半個月南蠻就該在蘇州城下了!

馬爾賽氣得辮子都豎了起來,可他莫之奈何,他雖是軍機大臣,大學士,還掛了個江南經略的頭銜,在江南的實差卻是江寧將軍。年羹堯所掌杭州旗營,不歸他指揮,甚至他的江寧旗營都不能出江寧,這是雍正的特別交代。

現在馬爾賽手裏能用的就只有三路人馬,一路是江南綠營,由江南提督吳爾達統領。一路是田文鏡派來的江西兵,由田文鏡的幕僚王士俊統領。第三路就是松江府、太倉州和海門廳的民軍鄉勇,由江蘇布政使楊文乾統管。

錢糧不說,這三路兵裏,江南綠營糜爛不堪,也就水師……不,剛才南蠻那一陣炮,也證明了它更不堪一戰。江西兵雖能打,卻只能通過王士俊才能調度。至於松江、太倉和海門的民軍,也就挖挖溝塹頂用。

這根本就是一副湊不成對的爛牌!

之前形勢還占主動,手裏雖一堆爛牌,馬爾賽還能從容布置,可現在形勢被動,馬爾賽頓時抓瞎了,年羹堯不伸手,屁股後面的李衛李紱等人又伸不了手,他開始有些後悔,早知如此,就不該踩進江南這個泥潭裏。

馬爾賽等人倉皇退卻,江面上的清兵戰船也四散而去,接著從西面新運鹽河駛來大群江船,就在米市渡這裏停下,一些船載運紅衣兵過江,一些船則橫擺江中,開始搭建浮橋。

三面營旗在南岸招展開,旗下三位紅衣軍將昂首北望,意氣風發,正是英華軍中戲稱為“江南三傑”的黃慎、莊在意和徐師道。

莊在意年紀最小,書生氣也最重,開口吟道:“三年羈旅客,今日又南冠。無限河山淚,誰言天地寬……”

黃慎接道:“已知泉路近,欲別故鄉難。毅魄歸來日,靈旗空際看。”

兩人語帶唏噓,徐師道皺眉:“誰的詩?何來這麽重的悲氣?”

莊在意嘆道:“松江夏完淳,我的同鄉。”

黃慎話語低沈:“我營中的新會翼,在奉賢戰死了六十九人,這詩正好用來祭祭他們。”

部下正在渡江,火紅身影拉成長列,如伏地赤龍一般,莊在意的心緒也低落下來:“可惜,不管是夏完淳,還是新會兵,咱們此行,都不足以令他們瞑目。”

想起上司韓再興那張被怒意扭曲的面孔,黃慎和莊在意同時咬牙道:“朝中……有奸臣!”

他們也都聽到了傳聞,說剛就任首輔的李朱綬,第一樁國政就是跟雍正議和。此刻鷹揚軍三營渡江北進,打蘇州不過是幌子而已,真正目的是戰敗馬爾賽。打敗馬爾賽之後呢?他們沒有收到下一步命令,但由這傳聞,不難猜出,自是談和了。

徐師道有不同意見:“還是緩緩的好,奉賢為什麽那麽難打?不就是咱們在江南立足太淺,韃子造的樁樁謠言,江南民人都深信不疑麽?真要硬打江南,死的都是咱們漢人!平白讓韃子坐看咱們漢人骨肉相殘。”

兩人呆了一會,黃慎也幽幽道:“官家……怕也是心有餘而力不足,緬甸那邊有歐羅巴人摻和,琉球那邊又跟日本人對上了,海軍也在鷹揚港匯聚,想打也沒兵啊。”

莊在意不忿地道:“咱們三個營打不下整個江南,可足以打下蘇州!為什麽不讓咱們放手一戰!?”

正說到這,轟隆馬蹄聲響起,大群騎兵自後方揚塵而來。領頭一隊騎士奔到他們三面繡著展翅雄鷹的營旗之下,一面奔馬銜劍的旗幟在隊伍中飄卷不定。

“喲,老鷹這般慢啊,咱們龍騎軍先過河了哦!”

頭前騎士肩上的一枚金龍章無比醒目,竟是一位將軍,三個外郎將趕緊行禮。

“跟韓破門說一聲,他要是不快點,我王不死就不給他留活口了,馬爾賽在松江可有三四萬人哦!”

年輕將軍豪氣地說著,在爽朗地笑聲中揚鞭而去。

“王破門……不要臉!”

看著這家夥的背影,三人同時低聲暗罵。

王堂合竟然親自來了龍門,以龍騎軍都統制、宣威將軍的身份,領著八百龍騎,歸於韓再興的轄下。聽說是他死皮賴臉求了皇帝,才能這般便宜行事,圖的自然是要帶著龍騎軍大幹一場。

“咱們的心境終究不如王破門那般純粹……他是有仗打就高興。”

“三四萬人呢,真是一場大戰,咱們可再不是敲邊鼓的角色了。”

“趕緊渡河!那三四萬人真要讓王破門攆了鴨子,咱們哭都沒處哭去!”

三人心思頓時又統一了,策馬前行,戰旗也向北飄揚而去。

龍騎軍先過了河,接著是鷹揚軍,步兵之外,無數大小火炮,長的短的,細的粗的,夾雜在隊伍裏,讓四五千人的隊伍,行列竟似數萬大軍。

二月初三,晌午時分,松江府城,數萬大軍在城下伸展而開,旌旗林立,炮聲如海潮一般洶湧。而在南面,數道單薄的火紅橫陣交錯展開,在後方炮火的掩護下,朝著數倍於己的敵軍前進。

“我很怕,怕沒走完這段路就死了,這可是我第一次當主角……”

揮著軍刀,走在隊伍最前方的黃慎這麽想著。

“老天保佑,保佑我在拿到勝利之前,千萬別讓槍彈炮子打中我……”

徐師道和黃慎重一樣,走在橫陣最前方,領著營旗,軍刀高舉,心中雜念叢生。

“背上沒沾塵土吧?皮靴還亮著?倒下的時候一定要側臉,不能把帽子撞歪了。一塵不染地來,也要一塵不染地走。”

莊在意的心弦胡亂閃著,連鼓點都拉不回來。

“他們人好少,我們人好多,不怕……”

“他們陣好薄,根本不經一打,不怕……”

“他們排得這麽整齊,再近一些,不必瞄,隨手就能打倒一個!”

“他們的聲響好輕,完全被咱們的槍炮聲蓋住了,他們肯定在害怕!”

城頭上磚石橫飛,煙塵四溢,城下數萬人潮,前方正死命放著槍炮,後方的兵丁們屏息以待,心中毫無懼意。

“幸好沒讓之前跟南蠻兵打過的營哨上陣……”

縮在城門樓裏,透過槍眼看出去,見著那火紅橫陣離自己拼湊出來的兩萬大軍已不到一裏距離,兵丁們依舊沒有潰決的跡象,馬爾賽長出了口氣。

橫陣繼續逼近,炮手們拖著四斤炮、兩寸炮、六斤飛天小炮穿出陣列,在半裏外急速架炮,對面城頭、陣前不斷射來炮子,還有江西兵造的大號火槍紛紛轟擊,煙塵高揚處,偶爾能見一門炮帶著人崩裂,清兵人潮中響起如山的歡呼。

“嗓子好幹……”

“胸口好悶……”

“腿好像抽筋了……”

“該死,槍為什麽這麽沈?我快端不平了!”

這歡呼聲如無形巨潮,拍上了紅衣兵的橫陣,透穿了他們的心胸,那一張張還帶著一些稚氣的面孔,顯然已無法擺出任何表情,因為那裏的皮肉,幾乎已無血液流淌。一雙雙眼睛裏帶著驚恐和不安,心中更是紛亂如麻。

聖道五年的英華陸軍,已非天王時代的紅衣兵,甚至跟聖道三年,圍攻馬尼拉的陸軍都有了很大區別。從外表上看,因為再沒敵軍用弓弩刀槍,除了擲彈兵,已無人頂盔著甲,而內在的變化更大。老兵們不是退役,就是升任隊目哨軍官,或者奔赴殖民地,成了殖民地軍隊的指揮官。

這些十八九歲的士兵都是從訓練營裏出來的,走隊列的時間多了,打實彈的數量少了。之前雖在打破龍門外圍,攻奉賢和南橋等戰鬥裏熱過身,都這種萬人會戰的場面,絕大多數人都沒經歷過,更沒像現在直面野戰的經驗。只論兵的話,這幾乎就是一支全由新嫩組成的軍隊。

當敵軍的聲浪沖刷而來時,他們身體還在機械地前進著,心中卻已開始一塊塊崩裂。隊伍行進到離敵軍半裏開外,火炮的炮子,大槍的槍子,開始在隊列中制造一處處空缺,恐慌急速在所有人心中蔓延。

但這依舊沒影響到他們的腳步,鼓點節奏加快時,腳步也隨之變快,身體同時微微前傾,雙手斜持火槍,左手握緊槍托,右手扶住扳機外圈,這些動作已深深刻入骨髓,成了比恐懼還要本能的反應。

“阿黃!阿黃倒下了!他是死是活?我想停下來看看,可那鼓點聲,官長和兄弟們毫不停留的腳步,好像把我整個人都綁住了,我停不下來!”

“哨長倒下了,目長接了上來,他們是兄弟啊,可弟弟連看都沒看哨長一眼。我知道,他是想看的,可他跟我一樣,都停不下來。”

“我們就是上天之手,我們是在代上天而戰……”

黃慎、莊在意和徐師道繼續領隊前行,二百步、一百步,到了一百步,對面槍聲如瓢潑大雨一般,嘩啦啦灑來,嗚嗚的槍子掠空聲在身體左右和頭頂擦過,他們依舊沒有停。

五十步了,透過紛亂的硝煙,甚至都能看到敵軍那駭異莫名的表情,為什麽還在走?這句話幾乎擺在所有敵軍臉上,同時為此而嗤笑、不屑和不解。

身噗地噴開一團血花,旗手毫無聲息地一頭栽倒,黃慎搶過營旗,高高舉起。

轟……

對面一門小炮響了,一團霰彈瞬間將黃慎的視野染作血紅,然後他覺得自己的視線似乎低了一些。

黃慎半跪在地,大口大口吐著血塊,淚珠大顆大顆從營副的眼角滑落,但他也沒睜眼去看黃慎,而是接過黃慎手中的營旗,又走在了隊列的正前方。

三十步,火炮不斷在敵軍人群中炸響,但還不足以一舉壓垮敵軍,韓再興和三個營指揮一致決議,三十步開火!不管要付出多大代價,而這一戰,也只需要付出這些代價。

“停——步!”

“看——齊!”

“槍——舉平!”

“前排——蹲!中排——沈!”

三十步,隊長、目長和哨長們的呼喝聲此起彼伏,已變作急促節奏的鼓點將這些呼喝推入士兵耳中,在訓練營已練了無數遍的動作,不經大腦反應,就直接傳遞給了身體。

“瞄準——”

“放!”

最後一個“放”字,像是雷雲之索,抽下了一道血火長鞭。一道整齊的白煙從紅衣兵陣前噴出,就在三十步外,人潮也整齊地綻開一道猩紅血線。

聖道五年二月初三,松江府城下,雙方總計近四萬人的戰鬥,就這一道排槍,勝負即定。清兵人潮倒卷,再被王堂合的龍騎軍如切黃油般地在亂軍中翻攪,不過區區兩刻鐘,松江府城下的兩萬大軍就全體崩潰。

鼓點嘀嗒繼續敲著,引領紅衣兵向已如喪家犬的敵軍沖鋒,而在數千裏之外的南方,一部機器發出轟隆巨響,節奏與這鼓點無比相似,正將一柄巨大鍛錘高高舉起,再重重落下。

砧座上,火紅的鐵坯發出嗡嗡震鳴,火星如禮花一般濺開,將周圍一圈人的笑臉映得份外燦爛。

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